Platos (y cajas de papel) de inspiración mundial sorprenden en Danilo's Pasta Bar

Es temprano en la tarde de un domingo y estoy estacionado en una pequeña mesa justo afuera de la puerta de The Neighbors, donde hay música en vivo, todos los asientos están ocupados y las bebidas fluyen por todos lados, incluido nuestro pequeño two-top.

Disfruto los cócteles aquí: el color y la frescura, el orgullo de la ciudad por sus nombres y el nivel de compromiso del personal. He probado varias delicias desde que abrió el lugar (y definitivamente no te puedes quejar de un anticuado de $5 en un lugar tan moderno), pero el Ivanhoe, con su mezcal ahumado y jalapeño picante, suele ser mi mermelada.

Y fue este refresco de piña el que llevé a mi asiento en la mesa del chef, donde hay un nuevo nombre en la teja figurativa. Lo que una vez fue Camille, que recientemente voló esta cooperativa incubadora de East End Market para su propio nido en Baldwin Park, ahora es Danilo's Pasta Bar.

El 'italiano clásico con toques locales de temporada de Orlando' será el tema central en Danilo's Pasta Bar

Suena italiano, ¿verdad? Bueno, lo es y no lo es. El chef Dj Tangalin describe la comida como "de inspiración global".

Esto significa que encontrará platos que representan la mesa de Nonna de manera bastante sólida: la gran albóndiga de bisonte ($ 15,25), por ejemplo, que combina bisonte magro con carne de cerdo rica y una ráfaga de parmesano, y aquellos que provienen de todos los rincones de la vida personal de Tangalin. y experiencia profesional. Surf & turf pancit ($23,25) toca sus raíces filipinas pero también emplea tagliatelle de espinacas y salchicha lap xuong dulce y con dientes para contar su historia.

Y si observa los precios a la carta entre corchetes, esa es otra cosa que ha cambiado. Lo que antes era únicamente el mostrador del chef ahora está abierto a toda la sala. (Y más asequible sin importar el camino que elijas).

“Eso lo teníamos en mente incluso antes de abrir”, dice Tangalin. “El montaje aquí obviamente está diseñado para ser el mostrador de un chef, pero The Neighbors tiene muchos clientes que también quieren comer. Por lo tanto, queríamos asegurarnos de que los invitados sentados junto a la ventana también tuvieran una opción para cenar mientras nosotros atendíamos a los que estaban en el mostrador.

El resultado: algo así como un restaurante a la carta, rápido e informal, como lo llama Tangalin. El amplio menú ofrece algunos de los mismos platos de alto nivel que disfrutan los invitados a la mesa del chef. La parte informal denota asientos más relajados, "y están recibiendo recipientes ecológicos de un solo uso en lugar de platos de cerámica". Deje que las mentes detrás de DomuLab conviertan el Wagyu boloñesa ($25,50) en comida para llevar.

Aunque ciertamente recomendaría probar el menú de degustación de ocho platos solo con reservaciones al menos una vez (a $ 70 por persona, es una caída importante en el precio de Camille), la opción a la carta tiene sus ventajas. Uno: No es necesario hacer reservaciones; si Danilo's está sirviendo en el mostrador, están sirviendo en todas partes, y dos, (para ustedes, los fotógrafos), la luz de esas ventanas les permitirá obtener tomas muy superiores a las que yo logré. Y los platos aquí son realmente impresionantes.

El plato de pato confitado, por ejemplo, incluía crema de remolacha y gel de cáscara de naranja al estilo del MOMA, adornando un plato repleto de gambas de piel crujiente y desmoronadas, posiblemente el mejor pato que he probado hasta la fecha. Sin embargo, no encontrará este en el menú a la carta, lo cual es otra razón por la que el mostrador del chef tiene su propio atractivo.

Sin embargo, puedes conseguir los “golpes” de lujo de Danilo sin importar dónde cenes (caviar, $25; trufas, $45). Si sólo está buscando uno, voto por el último. Una generosa capa de funk de trufa raspada solo elevó la versión de Tangalin de la carbonara, una versión bellamente equilibrada con la misma salchicha china, que era cremosa pero ligera, casi caldosa.

"Hay que pensar en el primer bocado pero también en el último", explica Tangalin mientras hablamos de la propensión de estos platos a volverse pastosos a medida que se enfrían. "Es un equilibrio entre el queso, la pasta y el agua de la pasta".

Aquí abundan las influencias asiáticas. La excepcional pasta con mariscos ($27,75) evolucionó desde su primera encarnación (un plato al vongole con vino blanco y mantequilla) hasta convertirse en una experiencia marítima multidimensional.

“Espaguetis con tinta de calamar, mantequilla uni, cangrejo marinado, galletas de camarón…”, recita Tangalin. Un brillante fajo de uni y una cucharada de ikura marinado lo convierten de atractivo en aturdidor tanto en el plato como en el paladar.

La facilidad de Tangalin detrás del mostrador (o cuando se aventura a afeitar esas trufas) hace que el lugar se sienta como su local favorito de manteles a cuadros, pero sus habilidades muestran un currículum plagado de experiencia.

Formado en cocina clásica francesa, esta carrera lo ha llevado por todo el mapa, literal y figurativamente, educándolo en estilos que van del español al italiano, del asiático al mexicano. Trece años en San Diego me permitieron pasar de la granja a la mesa. El tiempo que pasó en el Ritz-Carlton de Filadelfia le proporcionó no sólo experiencia trabajando para el famoso chef Eric Ripert, sino también lo que ahora es una amistad de 15 años con el propio hombre de Michelin de Orlando, Michael Collantes.

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“Acababa de terminar de trabajar para Joël Robuchon en Las Vegas y era el sous chef, y Jennifer Carroll de “Bravo Top Chef” era nuestra chef de cocina. Fui allí como cocinero y aprendí de tantos grandes veteranos y obtuve una capacitación para obtener tres estrellas Michelin antes de dirigirme al oeste. Esa fue la última vez que vi nieve”, dice riendo.

“Mike ha observado el progreso de mi carrera, desde cocinero de línea hasta segundo chef, chef de cocina, chef ejecutivo, chef corporativo y dirección de mi propio negocio. Y cuando trabajó como consultor para AVA, necesitaban un chef”. Collantes hizo la conexión. Tangalin pasó unos seis meses dirigiendo la cocina antes de conocer a Johnny Tung del Grupo Bento en el Ramen Rumble anual de la ciudad, donde cocinaba en el Equipo Collantes sólo por diversión.

Luego tomaron café y se plantaron las semillas de Danilo's.

Una separación amistosa después, y el salto de Tangalin de Winter Park a Audubon Park ahora está en toda regla. ¿Volará como Camille? El tiempo lo dirá, pero Tangalin no tiene prisa. Dos meses después, tienen clientes habituales. Y una opción sin reservas me hace soñar con una caja de esos fideos untados con huevas junto a la ventana. La próxima vez puedo usar mis propias fotos.

Barra de pasta de Danilo:(ubicado en The Neighbors dentro de East End Market): 3201 Corrine Ave. en Orlando, instagram.com/danilos_orlando

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